預應力鋼絲用優質高碳鋼盤條經表面處理后冷拔而成，鋼的含碳量在0.6-0.9的范圍選擇，冷拔前首先要經過酸洗磷化或其它形式的表面處理，冷拔后橫截面積一般會減少，經過冷加工硬化原理提高強度。預應力鋼絲若再經穩定化處理，就成為低松弛，預應力鋼絲獲得低松弛特性，并且會明顯改善屈服強度、延伸率和伸直性。若經過鍍鋅就成為鍍鋅預應力鋼絲，鍍鋅后經過穩定化處理的鋼絲稱為低松弛鍍鋅預應力鋼絲。鋼絲一般按盤卷狀交付，應用于軌枕時，可根據需要定尺切斷成捆交付。 　

　預應力鋼絲為直徑一般在4-12毫米范圍，目前中國常用5毫米和7毫米規格，這種材料的高強度主要表現在軸線方向，徑向明顯更低。受熱到400度或更高溫度時，松弛性能及強度性能會出現明顯損害。冷拉預應力鋼絲應用于管道時，應注重檢查其耐應力腐蝕性能。采用鍍鋅鋼絲時，不應完全信賴其耐腐蝕性能，整個索系統應有其它防護措施。 　

　預應力鋼絲一般用于管道，尤其是用PCCP工藝制作的管道。低松弛預應力鋼絲廣泛應用于鐵路軌枕和預應力混凝土電桿，少量用于建筑構件，預制梁已基本不采用。低松弛的鍍鋅預應力鋼絲常用于斜拉橋的橋索、鋼管拱橋的吊桿及制作用于大跨度建筑的預應力索，不經過穩定化處理的鍍鋅鋼絲一般用于懸索橋的橋索。